Na opstart word die materiaal in die materiaaltenk geplaas om te vries. Die vriesproses behels twee aspekte: eerstens, 'n vakuumstelsel verwyder 'n mate van vog deur 'n vakuum te trek; tweedens, soos die materiaal vries, word sommige watermolekules na die oppervlak gedwing en vries. Sodra daar aan die vriesvereiste voldoen is, verhit en droog 'n verhittingstelsel die materiaal, wat 'n vakuum trek om enige oorblywende vog te verwyder, wat dan na die vriesval gedra word om te vries, en sodoende die vries--droogvereiste bereik word.
Vries-droging verwys na die proses om water of ander oplosmiddels uit bevrore biologiese produkte deur sublimasie te verwyder. Sublimasie verwys na die proses waar 'n oplosmiddel, soos water, soos droë ys, direk van 'n vaste stof na 'n gasvormige toestand verander sonder om deur 'n vloeibare toestand te gaan. Die produk wat verkry word deur vries-droging word 'n vriesdroger genoem, en die proses word vries-droging genoem. Tradisionele droog veroorsaak materiaalkrimping en beskadig selle. Tydens vries-droging word die monster se struktuur nie vernietig nie omdat die vaste komponente deur die ys in hul plek ondersteun word. Soos die ys sublimeer, laat dit porieë in die gedroogde oorskot. Dit behou die integriteit van die produk se biologiese en chemiese struktuur en sy aktiwiteit. In die laboratorium het vriesdroog- baie verskillende toepassings en is dit onontbeerlik in baie biochemiese en farmaseutiese toepassings. Dit word gebruik om biologiese materiale te verkry wat vir lang tydperke bewaar kan word, soos mikrobiese kulture, ensieme, bloed en farmaseutiese middels, wat nie net hul langtermynstabiliteit behou nie, maar ook hul inherente biologiese aktiwiteit en struktuur. Om hierdie rede word vriesdroging gebruik om weefselmonsters voor te berei vir strukturele studies (soos elektronmikroskopie). Lyofilisering word ook toegepas in chemiese analise, deur gedroogde monsters te verskaf of monsters te konsentreer om analitiese sensitiwiteit te verhoog. Lyofilisering stabiliseer monsterkomponente sonder om hul chemiese samestelling te verander, wat dit 'n ideale analitiese hulpmiddel maak. Lyofilisering kan natuurlik plaasvind. Onder natuurlike toestande is hierdie proses stadig en onvoorspelbaar. Deur die ontwikkeling van vriesdroogstelsels is baie stappe verbeter en verfyn, wat hierdie proses versnel.
